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Los Angeles
Newport Harbour art museum

Maîtrise d’ouvrage : Newport Harbour Art Museum
Maîtrise d’œuvre associée : architecte Renzo Piano ; ingénieurs Ove Arup + Partners, Peter Rice, Tom Barker
 
Ce musée d’art moderne privé est situé sur une étroite bande de terrain, désertique, perpendiculaire à l’océan tout proche, et immergé dans un tissu pavillonnaire très californien. Le projet utilise les particularités de ce terrain en creusant un long canyon dont les rives jardinées cadrent les vues sur l’océan. Seul le canyon est irrigué : la partie haute du jardin reste désertique. Le canyon concentre l’humidité, recueille les eaux d’orage par des barrages successifs. Une végétation luxuriante se développera dans cette fissure de terrain.
Les “barrages” sont constitués par des murs qui, vers le bas du canyon, se disciplinent, deviennent parallèles entre eux jusqu’à former la structure bâtie du musée, et supporter une couverture légère.
De légers mouvements de sol, sortes de ravinements, sont contenus par les murs du jardin qui jouxte le musée. Les poches ainsi formées reçoivent l’eau collectée sur le couronnement des murs depuis un petit torrent d’orage.
La couverture légère du musée forme une nappe horizontale fichée dans la pente. Elle est composée d’éléments modulaires de petites dimensions et permettent l’installation d’un petit jardin qui, comme un écran vidéo agrandi, propose une image en mosaîque d’un morceau de nature. Cette image artificielle (le jardin) devient une empreinte du morceau de nature qu’il recouvre.